David Maawad se hizo en el Mezquital. En el pedregal y en los minerales de este valle aprendió a deletrear las formas de su naturaleza desagradable, a medirlas también, a establecer el margen del marco un momento antes de presionar el obturador, a encontrar el claroscuro y el tono más propicio. Y de estar allí desde principios de la década de los ochenta, de trazar las lagunas del periodismo político temporal e incluso la estética de las notas que Ethnocide levantaba en el mismo valle, Maawad empezó a recoger la fría luz del amanecer, las líneas del horizonte, la cara oscura de las montañas, el silencio de las nubes, los poros abiertos del desierto, las mazas engastadas con púas en el cardonal, con la disciplina y deliberación del antropólogo en su trabajo de campo, del narrador centrado en la naturaleza. , del caminante solitario.

Al otro lado del tiempo * pertenece al Mezquital. Es un libro que se anima por una clara vocación documental, no tan visible por el tiempo invertido en su construcción como por el sello de las fotos que colecciona, y en cuyas páginas se recogen la mayoría de las veces la prueba irrefutable de la vida. . de otros. Allí aparecen los jornaleros en el colador de arena, los niños en el trabajo de los pastores, los cardadores de lana ante los rodillos de la máquina, los músicos adolescentes, las familias reunidas alrededor del pozo de agua, los tlachiqueros con sus capullos de calabaza, las mujeres que secan el ixtle al sol antes de preparar estropajos con él o girarlo en un eje grueso para formar yates y cuerdas en el telar o rueca. ¿Es tan difícil dejar de contar las vidas de otras personas? Al menos eso es lo que parece, sobre todo cuando se trabaja con la fotografía en espacios tan insólitos como el Mezquital, que se dice dinamitado por la historia, que de hecho salta a la vista como la negación absoluta de cualquier forma de vida.

Carlos Martínez Assad recordó el antecedente del trabajo del fotógrafo Raúl Estrada Discua para el libro de Lucio Mendieta y Núñez. En el caso de Del otro lado del tiempo, cualquier prueba de vida entre las nopaleras y magueyales del Mezquital es un gesto social que visibiliza toda la existencia vivida de los indios ñähñu, por un lado, pero por otro. , tal prueba de vida es capaz de reducir al espectador a un mero deseo de observar. La apertura del libro, resuelta en cuatro imágenes a doble página tomadas en el Cardonal, el Nandho, Yolotepec y el Espíritu, nos urge a indagar en el sentido de insistir en ver la piel de la realidad. Siempre como un discípulo más, nunca como un maestro, Maawad se paró ante el Mezquital, a veces en compañía de Alicia Ahumada Salaiz, para dar testimonio de lo mucho que se les dio por ver lo que sucedía entonces en este páramo.

De las fotos que tomó Maawad entre principios de los años ochenta y noventa, quedan en el libro las imágenes de la infancia seca en todas sus etapas, de mujeres y hombres con la piel trabajada por la jornada de trabajo al sol y contra el viento. , así como panoramas de acantilados escarpados y montañas rocosas. Los ñähñu aparecen aquí como lo que podrían llegar a ser entonces: tejedores y jornaleros, artesanos y porteadores, comerciantes y pastores, costureras y trituradoras, sirvientas y macheteros, parteras y albañiles que al anochecer buscaban refugio en casas formadas con tallos de maguey. y delimitado con vallas de nopales, mezquites, huizaches. A un lado de ellos, Maawad registró el cactus columnar alto, erguido y espinoso, o las hojas desvaídas de un maguey agotado, inútil y seco, o la extensión de cereus, biznagas, cardones. El dominio técnico y los intereses estéticos de Maawad ya son notables en estas imágenes, así como su profunda obediencia a la gente de Mezquital, rasgos que comparte con su compañero fotógrafo. Y el propio asedio antropológico de la realidad del propio Maawad es tan versátil que por momentos admite el lirismo escenográfico de una película de Miklós Jancsó, aunque la mayoría de las veces su registro es crudo, cercano, sin abreviar la evidencia, reivindicando siempre más imágenes, como cualquier documentalista. Sería, llamándose Teoberto Maler, Nicolás León, August Sander, Paul Strand, Manuel Álvarez Bravo, Walker Evans.

La continua investigación en el Mezquital formó en Maawad una especie de aversión por el acoso del momento, siempre fugaz y raras veces accidental, y lo llevó a trabajar más lenta y deliberadamente en pos de la imagen necesaria y privilegiar el sentido narrativo en la sesión. . A partir de ahí, ensayó una idea sobre la vida de los ñähñu a finales del siglo XX en un escenario creado durante varios siglos de depredación y saqueo.

Al otro lado del tiempo admite varias lecturas. Fernando López Aguilar descubre en sus fotos la huella de una Pequeña Edad de Hielo, concluida a mediados del siglo XIX, y los resultados del posterior calentamiento global. Eugenio Landesio recorrió los campos del estado de Hidalgo cien años antes de que aparecieran allí Maawad y Ahumada con sus cámaras y rollos de película en blanco y negro de 35 milímetros. Esta es la lectura que ahora se me impone. Landesio se interesó por el paisaje, fue maestro de grandes paisajistas en la Academia de San Carlos, como Luis Coto y José María Velasco. En ese entonces operaban ranchos, haciendas y minas a pesar de los daños causados ​​en el campo como consecuencia de la lucha por la independencia. Pero ni los óleos de Landesio ni los de sus discípulos lograron que sus contemporáneos planteasen siquiera una discusión sobre cómo sería el paisaje mexicano en el futuro. Aparte de José Antonio Alzate, a finales del siglo XVIII, nadie lo hizo. El tema del paisaje está tocado por la idea de la belleza y la estética, pero como el campo mexicano nunca abandonó el espacio de los rendimientos y los cultivos terminaron en el otro lado del tiempo, como propone Maawad. Algo muy parecido lo llaman las pinturas de Ignac Tris del campo y la costa de Antigua California en el siglo XVIII frente al opulento desierto de la península. Lo que fue visto y grabado poco antes por Maawad en la árida palma del Mezquital comenzó a desaparecer a principios del nuevo siglo y sus fotos han ido cargando el peso de la historia. Las cosas ya no se ven exactamente así en el valle del Mezquital, pero lo hicieron.

Ahora mismo, de la misma forma, nadie está considerando seriamente el futuro del paisaje mexicano. Y me temo que eso sucederá, si sucede, cuando el tiempo muera en nuestros brazos y no haya nada más que hacer. Es decir, cuando de la vida vivida, como en el Mezquital, solo queda el testimonio de un petroglifo, como el que Maawad colocó en la portada de este ensayo fotográfico y en el que nuestros ojos tan acostumbrados al etnocidio apenas pueden distinguir un par. de figuras humanas suspendidas, invisibles, encadenadas a los márgenes de la historia en un paisaje. Ya al ​​otro lado del tiempo.

* David Maawad, Alicia Ahumada Salaiz, Al otro lado del tiempo. Ensayo fotográfico sobre el Valle del Mezquital, en colaboración con Carlos Martínez Assad y Fernando López Aguilar, Secretaría de Cultura, Instituto Nacional de Antropología e Historia, Instituto de Investigaciones Antropológicas (UNAM), Secretaría de Cultura del Estado de Hidalgo, Consejo Estatal de la Cultura y Artes de Hidalgo, México, 2019, 236 págs.

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